Après la très belle saison 2001 dans la catégorie Promo JUNIOR, Stéphane accède à la catégorie supérieure (National CUP : Karting à refroidissement liquide de 23 CV, avec des pneumatiques à gommes tendres). Cette saison va se dérouler dans le cadre du Challenge National CUP (SUD de la FRANCE avec des courses à : Beaucaire, Ganges, Alès, Valence, Salon, Lavilledieu, Lyon) + une finale Nationale à St AMAND.

Pour préparer au mieux cette saison, Stéphane a déjà effectué 4 séances d’essais qui se sont révélées prometteuses. Il faut toutefois apprendre à connaître cette nouvelle catégorie avec des pilotes d’expériences (16 à 35 ans) et également maîtriser les pneumatiques tendres qui permettent des passages en virage beaucoup plus rapides et également des freinages très tardifs. De ce fait les réglages du karting sont plus pointus.

Durant cette épreuve, Stéphane signe le meilleur chrono avec 6/10ème sur le second, et il remporte succéssivement les qualifications, la pré finale la finale.

Stéphane se souviendra longtemps de cette première course dans sa catégorie.