STEPHANE rate de très peu la victoire à la Finale National CUP à St AMAND en terminant 3ème d’une course très relevée avec les meilleurs pilotes nationaux de la catégorie.

Vendredi, lors de la journée d’essais libres, Stéphane et son fidèle préparateur Nicolas BONACINI ont une journée chargée avec plusieurs petits pépins mécaniques qui vont un peu contrarier leurs séances d’essais. Malgré cela, Stéphane fait régulièrement partie des pilotes les plus rapides. La concurrence s’annonce rude, car plusieurs pilotes tournent dans les mêmes temps.

Samedi matin, il pleut pour la dernière séance d’essais et Stéphane, pourtant peu habituer à rouler sous la pluie, réussit de nouveau à être dans les 5 premiers. Mais il a toujours quelques soucis de freins.
Les chronos débutent vers 16h, Stéphane est très rapide dans les premiers tours (2ème temps), mais il est coincé derrière 2 concurrents plus lents qui vont lui faire perdre du temps pour les doubler. Puis il rencontre de nouveaux problèmes de freins. Il est obligé de s’arrêter. Il est furieux de ne pas pouvoir défendre ses chances totalement. Mais il obtient, malgré tout, le 6ème temps sur 30 concurrents. Toutefois cela ne le satisfait pas. Son objectif était la pôle position.
Son équipe (Nicolas et Serge) lui remonte un peu le moral et s’attache à résoudre définitivement ses problèmes de freins.

Dimanche matin, le warm-up permet à Stéphane de faire quelques tests. Il sent que la piste prenant de plus en plus de grip, il faut anticiper quelques réglages en vue des manches qualificatives. En effet, son équipe n’aura pas le temps de faire de grosses modifications entre les manches. Stéphane décide donc de faire changer l’arbre arrière de son châssis afin d’augmenter les possibilités de réglages pour la suite de la compétition.
Stéphane s’élance en 6ème position de la 1ère manche qualificative, et, très rapidement, se retrouve 4ème. Mais au fil des tours, Stéphane régresse et parvient, non sans difficulté, à terminer 5ème. les réglages sont à affiner un peu. Dans la 2ème manche qualificative, Stéphane est très performant et se classe 3ème.
Au cumul des 2 manches, il est 3ème.

Pour la pré-finale, Stéphane décide de faire quelques essais en vue de la finale. Cela ne sera pas concluant car il termine 4ème sans pouvoir se bagarrer avec les 2 premiers. Pour la finale, Stéphane analyse les différents essais faits depuis 2 jours afin de choisir les réglages optimum. Il veut se battre pour la 1ère place (une aide pour une saison en Championnat de France Espoir est attribuée au vainqueur).

Les spectateurs vont vivre une finale somptueuse, entre Luc BORIE, Loïc VERRIER et Stéphane PELLEREY qui vont prendre la tête à tour de rôle. Puis au fil des tours, la victoire semble ne pouvoir plus se jouer qu’entre Luc BORIE et Stéphane. Loïc VERRIER a un peu de mal à suivre.
Mais un fait de course, à 2 tours de l’arrivée, va certainement faire perdre la course à Stéphane. Les leaders rattrapent les attardés et, en doublant, Stéphane perd quelques mètres mais surtout salit ses pneus hors de la trajectoire. Ceci l’empêchera de pouvoir attaquer le leader lors du dernier tour. Pire dans le dernier virage, Loïc VERRIER qui avait pu légèrement recoller tente une attaque suicide sur Stéphane. Il le percute pour essayer de lui ravir la 2ème place. Résultat, les 2 pilotes perdent du temps et un autre concurrent en profite pour s’emparer de la 2ème place. Stéphane termine 3ème et Loïc VERRIER 4ème.

Stéphane est déçu car la victoire était à sa portée (et surtout la saison en championnat de France), mais cette performance met encore plus en valeur son coup de volant et son titre de Champion 2002 de Ligue.

La saison de karting 2002 est maintenant terminée pour Stéphane. Nous en profitons pour remercier tous nos partenaires, amis et supporters et nous voulons signaler le travail sérieux et efficace fait par Nicolas BONACINI (PROVENCE KARTING à MORIERES).